Китай вперше успішно повернув ракету після орбітального запуску

Під час першого запуску ракети Long March 10B країна вперше успішно повернула перший ступінь після виведення вантажу на орбіту, використавши морську платформу із сіткою.

Китайська корпорація аерокосмічної науки та техніки (CASC) заявила про перше в історії країни успішне повернення ракети-носія після орбітального запуску, повідомляє Space.

Досягнення було продемонстровано під час дебютного польоту нової ракети Long March 10B, який відбувся 10 липня з Комерційного космодрому Хайнань.

За даними CASC, приблизно через шість хвилин після відокремлення першого ступеня він виконав кероване вертикальне повернення та м’яко приземлився у спеціальну сітчасту конструкцію, встановлену на морській платформі. Це стало першим у світі успішним захопленням орбітальної ракети за допомогою сітки, а також першою контрольованою посадкою ракети-носія в історії китайської космічної програми.

Ракета Long March 10B має двоступеневу конструкцію та висоту 63 метри. Перший ступінь використовує як паливо гас і рідкий кисень, тоді як другий працює на рідкому метані та рідкому кисні. У багаторазовій конфігурації носій здатний виводити на низьку навколоземну орбіту до 16 тонн корисного навантаження.

Під час дебютного запуску ракета успішно доставила супутник на розрахункову орбіту. Подробиці про сам космічний апарат або параметри його орбіти компанія не розкрила.

У CASC також повідомили, що вже до кінця поточного року планують повторно використати повернений перший ступінь, що стане наступним кроком у розвитку китайських багаторазових космічних технологій.

Дотепер регулярні вертикальні посадки орбітальних ракет успішно виконувала лише SpaceX, яка здійснила вже понад 600 повернень ступенів ракети Falcon 9. Саме багаторазове використання носіїв дозволило американській компанії суттєво знизити вартість запусків і стати лідером світового ринку космічних перевезень.