A portugáliai São Jorge-szigeten történt több ezer földrengés majdnem vulkánkitörést okozott

Az Atlanti-óceánban található portugál São Jorge-sziget alatt hatalmas magmatömeg emelkedett fel több mint 20 kilométeres mélységből, és több ezer földrengést idézett elő. A magma végül mindössze 1,6 kilométerre állt meg a felszíntől, így nem történt kitörés. Erről a Science Daily számolt be.

A University College London kutatóinak tanulmánya szerint 2022 márciusában gyors magmaáramlás zajlott az Azori-szigetekhez tartozó São Jorge alatt. Néhány nap alatt akkora mennyiségű olvadt kőzet gyűlt össze a föld alatt, amely körülbelül 32 ezer olimpiai úszómedence megtöltésére lett volna elegendő.

A kutatók megjegyezték, hogy a magma mozgásának nagy része szinte szeizmikus aktivitás nélkül történt. A földrengések fő hulláma csak azután kezdődött, hogy a magma már nem emelkedett tovább.

A kutatás vezetője, Stephen Hicks ezt „rejtett magmabetörésnek” nevezte. Elmondása szerint az olvadt kőzet nagyon gyorsan haladt át a földkéregen, szinte észrevehetetlen jelek mellett, ezért nehéz volt előre jelezni az esetleges kitörést.

A vizsgálathoz a tudósok szárazföldi és óceánfenéki szeizmométereket, valamint műholdas és GPS-adatokat használtak. Megállapították, hogy a sziget felszíne körülbelül 6 centiméterrel emelkedett meg, ami megerősítette, hogy a magma behatolt a kéreg felső rétegeibe.

Ennek ellenére a magma nem tört a felszínre. A tudósok ezt a jelenséget „sikertelen kitörésnek” nevezik.

A tanulmány társszerzője, Pablo González a törésvonalat „egyszerre autópályához és szivárgáshoz” hasonlította. Elmagyarázta, hogy a törés segítette a magma mozgását, de egyúttal meg is akadályozhatta a kitörést.

A kutatók úgy vélik, hogy az eredmények hozzájárulhatnak a vulkáni aktivitás pontosabb előrejelzéséhez és a jövőbeli kitörések kockázatainak jobb felméréséhez.