A Christie’s aukciósház ideiglenesen felfüggesztette az egyik legrégebbi mechanikus számológép, a La Pascaline árverését, amelyet Blaise Pascal alkotott meg a XVII. században.
Az árverésre november 19-én került volna sor Párizsban, de az adminisztratív bíróság megakadályozta az export-engedély kiadását, miután a tudósok azzal érveltek, hogy a műtárgyat Franciaország nemzeti kincsének kellene tekinteni.
A körülbelül 380 éves La Pascaline Leon Parse katalán gyűjtő magángyűjteményéhez tartozott. Ritka Pascal-műveket is tartalmazott, köztük a „Gondolatok” címűt. A Christie’s 2-3 millió euróra becsülte a tétel értékét, „a valaha árverésre bocsátott legfontosabb tudományos eszköznek” nevezve.
A tervezett árverés tiltakozási hullámot váltott ki a kutatók és a kulturális örökség védelmével foglalkozó szervezetek körében, akik követelték, hogy az egyedülálló kiállítási tárgyat ne vigyék ki külföldre. A bíróság egyetértett az érvekkel, és felfüggesztette az exportengedélyt a végleges döntés meghozataláig.
A francia kulturális minisztérium ragaszkodik ahhoz, hogy a tanúsítványt jogszerűen állították ki, de a bíró „komoly kétségeit” fejezte ki annak jogosságával kapcsolatban. Az ügy több hónapig is eltarthat, a Christie’s pedig időközben elhalasztotta az árverést.
