A partnerek által Ukrajnának átadott F-16-os vadászgépek egy része biztonságos külföldi légibázisokon fog állomásozni, hogy ne válhasson ellenséges támadások célpontjává – jelentette ki hétfőn Szerhij Holubcov, az ukrán fegyveres erők légierő-parancsnokságának repülési parancsnoka a Szabadság Rádiónak nyilatkozva, számolt be az Ukrajinszka Pravda hírportál.
A jelentés szerint Holubcov elmondta: „Van bizonyos számú vadászgép, amely Ukrajnába megy. Van bizonyos számú repülőgép, amelyeket biztonságos légibázisokon tárolnak, nem Ukrajnában, hogy ne váljanak célpontokká. Ez lesz a tartalékunk a hibás gépek cseréjének szükségessége esetén, a rutinmunka során. Azaz, hogy mindig legyen bizonyos számú repülőgépünk az üzemi leltárban, ami megfelel majd a pilótáink számának. Több pilóta lesz – több gép lesz Ukrajnában.”
Oroszországban viszont kijelentették, hogy törvényes célpontnak tekintik az Ukrajnának szállított, külföldön állomásozó vadászgépeket, ha a gépek harci bevetéseken vesznek részt. Andrej Kartapolov, az orosz Állami Duma védelmi bizottságának elnöke a RIA Novosztyi orosz hírügynökségnek nyilatkozva jelezte: „Ha az F-16-ot nem a rendeltetésükre használják, akkor nem lesznek az orosz fegyveres erők legitim célpontjai, de ha harci bevetéseken vesznek részt, akkor biztosan azok lesznek. Beleértve azokat a repülőtereket is, amelyeken állomásoznak, minden ebből következménnyel együtt.”
