Дослідники з Кобе розкрили таємницю метаболізму підземних рослин-відлюдників

Нове дослідження, в якому взяли участь вчені з Університету Кобе, було зосереджено на роді Balanophora, щоб краще зрозуміти, як рослини, яким бракує фотосинтезу та які часто розмножуються безстатевим шляхом, примудряються еволюціонувати та виживати.

«Моя давня мета – переосмислити, що насправді означає бути рослиною, – каже ботанік Університету Кобе Кендзі Суецугу. Він продовжує: Протягом багатьох років мене захоплювали рослини, які відмовилися від фотосинтезу, і я хочу розкрити зміни, які відбуваються в цьому процесі».

Генетичний аналіз показав цікавий факт: геном пластид – клітинних структур, які у звичайних рослин відповідають за переробку сонячної енергії, – у Balanophora критично зменшився ще на етапі їхнього спільного предка. Проте, попри втрату своєї основної функції, ці «сонячні панелі» не зникли повністю, а продовжують виконувати важливу метаболічну роботу, без якої рослина не вижила б.

Суетсугу каже: «Цікаво спостерігати, наскільки рослина може зменшити свій пластидний геном, який на перший погляд виглядає так, ніби пластида знаходиться на межі зникнення. Але придивившись уважніше, ми виявили, що багато білків все ще транспортуються до пластиди, що показує, що, хоча рослина відмовилася від фотосинтезу, пластида все ще є життєво важливою частиною метаболізму рослини».

Саме така адаптивність дозволила цим дивним «відлюдникам» заселити ліси на островах від Японії до Тайваню, доводячи, що життя знайде шлях навіть у повній темряві.

Суетсугу каже: «Для того, хто провів багато годин, спостерігаючи за цими рослинами в темних, вологих лісах, спостереження за розкриттям їхньої історії на геномному рівні приносить глибоке задоволення. Моя наступна мета – пов’язати ці результати з біохімічними вимірюваннями, щоб з’ясувати, що насправді виробляють пластиди Balanophora та як ці продукти допомагають підтримувати ріст паразитичних рослин у коренях їхніх господарів».

Джерело