Суперечки навколо спадку Джеймса Брауна тривали протягом 14 років, із часу смерті співака. Крапку у справі вдалося поставити лише тепер. Браун бажав направити свій спадок на навчання потребуючих дітей. Верховний суд Південної Каліфорнії у четвер постановив, що остання партнерка Джеймса Брауна – Томі Рэй Хайні юридично не була його дружиною, оскільки до моменту весілля розлучення Томі з першим чоловіком через бюрократичну систему не встиг набути чинності, отже – не має права на багатомільйонний спадок Брауна.
Шлюб одного з найвидатніших соул-виконавців та Хайні потрапив у центр скандалів із моменту смерті Брауна у 2006 році. Про право на спадок, який оцінювали від 5 до 100 мільйонів доларів, заявили кілька людей. У 2013 році суд Південної Кароліни скасував договір, згідно з яким половина спадщини перейде фонду, чверть – Хайні, а решта – його дітям.
На момент укладання угоди у 2009 році, суму спадку не розголошували, проте прокуратура заявила, що на банківських рахунках Брауна майже не було грошей. Ще в 2008 році частину активів співака продали на аукціоні, а частину виручених 580 000 доларів використали для погашення боргів.
Суд у 2013 році також постановив, що договір не виконує заповіт Брауна, згідно з яким більшість його статків має піти на благочинність. Суд Південної Кароліни зараз поставив крапку в судовій тяганині, яка тривала з тих пір, заявивши, що Хайні не може претендувати на спадок, і постановив виконати останню волю Брауна – створити фонд під назвою «I Feel Good», який використовуватиме дохід від авторських прав на навчання дітей вразливих верств у Південній Кароліні та Джорджії.
