Nagy valószínűséggel a Naegleria fowleri, vagyis az agyevő amőba okozta fertőzés miatt hunyt el egy nebraskai gyermek. A Live Science szerint ez az első olyan haláleset az államban, amit az egysejtű váltott ki.
Az agyevő amőba a sekély édesvizekben fordul elő, de csak ritka esetben betegít meg valakit. Ha azonban ez mégis bekövetkezik, az alanynak nincs sok esélye az életben maradásra: a halálozási arány 97 százalékos az amerikai járványügyi központ, a CDC adatai alapján.
Az eddig begyűjtött információkból azt tudni, hogy a gyermek augusztus 8-án fertőződhetett meg, amikor egy Omaha közeli folyóban úszott. A szakértők azt valószínűsítik, hogy a kórokozó bejutott a gyermek orrába, ez kell ugyanis, hogy megbetegítsen valakit.
Az N. fowleri okozta fertőzés gyakori tünetei közé tartozik a láz, a fejfájás és a hányinger, amik az első öt napban jelentkezhetnek. A beteg állapota ezután tovább romlik, és később már olyan jelenségek kínozzák, mint a nyakmerevség, a zavartság és a görcsrohamok.