Az Egyesült Királyságban élő 8 éves kislánynak, Isabella Payne-nek sikerült az, amiről sokan csak álmodoznak: beszélt a Nemzetközi Űrállomás (ISS) űrhajósaival. Ez már önmagában is egy élmény, ám mindezt nem akármilyen formában tette meg: édesapja rádiójáról „hívta fel” az ISS legénységét.
Helyi idő szerint augusztus 2-án este édesapjával, a rádióamatőr Mattel megpróbált kapcsolatba lépni az ISS fedélzetén található amatőr rádióegységgel, az NA1SS-sel. Végül egy kis szerencsével – és persze technikai tudással – sikerült elérniük Kjell Lindgrent, a NASA SpaceX Crew-4 parancsnokát, aki áprilisban indult el a Nemzetközi Űrállomásra.
Miután sikerült felvenni a kapcsolatot az űrhajóssal, az alábbi beszélgetés zajlott le köztük:
– Isabella vagyok, 8 éves.
– Isabella, nagyon jó veled beszélni, köszönöm, hogy bejelentkeztél.
– Köszönöm, biztonságos repülést!
Az űrállomás fedélzetére épp azért tettek egy amatőr rádiót, hogy arra ösztönözzék az embereket, érdeklődjenek a tudományok és a technológia iránt. A fedélzeten lévők évente több tucatszor válaszolnak az iskolás csoportok kérdéseire, de akinek van egy erre alkalmas eszköze, az maga is felveheti az ISS-szel a kapcsolatot.
A lány édesapja szerint a lánya nagyon meglepődött, amikor az űrhajós válaszolt neki, mert az egész procedúra olyan, mintha egy színpadon állna valaki, több száz ember kiabálna fel neki, ő pedig egyetlen embert választana ki, akihez beszél – nyilatkozta Matt az IFLScience-nek.
Isabella nem tervezi, hogy űrhajós legyen, de a rádióamatőr édesapja szenvedélye már őt is megfertőzte, és felnőttként szeretne kommunikációs szakemberként dolgozni egy űrügynökségnél.