A Hold apránként, évente 3,8 centiméterrel távolabbra kerül a Földtől – írta meg a Hindustian Times. Erről először az 1969-es Apollo-missziók során szerzett tudomást az emberiség, de a jelenséget több tanulmány is igazolta később.
Kutatók szerint az égi kísérőnk korábban (évmilliárdokkal ezelőtt) sokkal közelebb volt a Földhöz, ami végeredményben a nappalok hosszára is hatással volt: mintegy 1,4 milliárd évvel ezelőtt egy földi nap csupán 18 órából állt.
A jelenség egyrészt a Föld forgásának lassulásával magyarázható, de fontos szerepe van benne a Föld és a Hold közti – úgynevezett – árapály-erőnek is. (A Föld egyébként alapvetően gyorsabban forog, mint a Hold.)
A Hold Földtől való eltávolodásának egyik jelentősebb következménye, hogy a nappalok még hosszabbak lesznek. Vagyis: a most 24 órában mért időtartam több lesz. De ez messze nem a legrosszabb dolog. A Hindustian Times szerint ha a távolodás az árapályhullámokra is hatással lenne, az végeredményben az óceánok hideg és meleg áramlatainak megszűnéséhez vezetne, és számos tengeri faj pusztulásával járna.