На безлюдному острові в австралійському штаті Квінсленд відкрили новий вид гекона, маленька тварина схожа на крихітного дракона, – повідомило в четвер інтернет-видання британської щоденної газети The Guardian.
Гекона виявив еколог Конрад Хоскін на важкодоступному острові Скоуфелл, що за п’ятдесят кілометрів від міста Маккей на півночі Квінсленду, у скелястому середовищі, вкритому фіговими деревами та папороттю.
Хоскін дав рептилії латинську назву Phyllurus fimbriatus, яка вказує на шипи навколо хвоста ящірки.
Англійською мовою хижа тварина називається Scawfell Island leaf-tailed gecko, довжина якої від носа до хвоста становить 15 сантиметрів.
Дослідник розповів, що листохвості гекони нагадують строкаті камені з крихітними білими смужками на хвості. Хоскін вважає, що рептилія схожа на маленького дракона. Під час своїх досліджень еколог побачив близько 30 екземплярів цього виду. За його оцінками, нововідкритого гекона можна зустріти на площі менше одного квадратного кілометра.
“Він зустрічається лише у найвологіших, тропічних лісах, скелястих куточках [Скоуфелла]”, – пояснив він. Гранітні скелі облямовують порізані береги острова, а круті схили пагорбів вкривають тропічні ліси. “[Ящірка] не витримує спеки на більшій частині острова – їй доводиться знаходити дуже хороші укриття від спеки та посухи”, – додав дослідник.
За словами Хоскіна, гекон, ймовірно, ховається під камінням удень, а вночі виходить полювати на комах, павуків і менших геконів.
Еколог вважає, що листохвостий гекон з острова Скоуфелл може бути одним з останніх невідкритих хребетних в Австралії.
Країна “досить добре позначена на картах, тому дуже цікаво, коли в наші дні відкривають нову велику істоту – наприклад, ящірку, жабу або птаха”, – зазначив він. Острів Скоуфелл охороняється як частина Національного парку Південних Камберлендських островів, але це не захищає листохвостого гекона від таких загроз, як пожежа та конкуренція з боку інвазивних видів.
Джерело: MTI