Megtalálták galaxisunk „rég elveszettnek hitt ikertestvérét”

Egy nemzetközi kutatócsoport a napokban arról számolt be, hogy sikerült a tavaly üzembe állt James Webb űrteleszkóp segítségével egy olyan galaxist azonosítaniuk, ami nagyon hasonlít a Földnek is otthont adó Tejútrendszerhez.

Ez még önmagában nem lenne különleges, mert a hasonló spirálgalaxisok viszonylag gyakoriak az űrben – de a ceers-2112-vel azonban van egy kis baj: az, hogy nagyon, de nagyon távol van a Földtől és nagy régi is.

Annyira, hogy a tudósok szerint a galaxis akkor jöhetett létre, amikor a jelenleg 13.8 milliárd évesre becsült Világegyetem még csak alig több, mint 2 milliárd éves volt. Ezzel a baj az, hogy az eddig elfogadott galaxisformálódási elméletek szerint az ennyire rendezett struktúrájú spirálgalaxisok – mint amilyen a Tejút és a ceers-2112 is – legkorábban csak 8 milliárd évvel ezelőtt, tehát kb. az Univerzum 5-6 milliárd éves korában jöhettek volna létre.

„A múltban, amikor az Univerzum még nagyon fiatal volt, a galaxisok instabilak és kaotikusak voltak. Úgy gondolták, hogy a korai Univerzumban ilyen galaxisok nem alakulhattak még ki. A ceers-2112 [..] azonban arra utal, hogy a galaxisok sokkal gyorsabban érlelődtek és rendeződtek, mint azt korábban gondoltuk”, magyarázza a probléma lényegét Alexander de la Vega, a felfedezést publikáló tudóscsoport egy tagja.

„Ez azt jelenti, hogy a galaxisok kialakulásáról és fejlődéséről szóló elméleteink néhány aspektusát felül kell vizsgálnunk”, mondta a kutató. Utóbbiakat egyébként a James Webb üzembe állása óta eltelt mintegy másfél évben már több másik felfedezés is megkérdőjelezte – sőt, volt köztük olyan is, ami azt a lehetőséget is felvette, hogy a Világegyetem akár kétszer olyan öreg is lehet, mint eddig gondoltuk; ami potenciálisan megmagyarázhatná a most lefotózott távoli galaxis fejlettségét is.

Forrás