A kutyás családokban felnőtt kisgyermekeknek általában nincsenek kommunikációs gondjaik más gyermekekkel, gondosabban és körültekintőbben viselkednek. Ezt a törvényszerűséget az ausztrál tudósok bizonyították be, akik 1646 családot vizsgáltak meg, ahol két és öt év közötti gyermekek vannak.
A Nyugat-Ausztráliai Egyetem kutatói megállapították, hogy a kutyás családok érzelmileg stabilabbak és társadalmilag kiegyensúlyozottabbak. Az ilyen gyermekeknél 23%-kal kevesebb az esélye annak, hogy érzelmi és társadalmi problémáik alakuljanak ki. Az ilyen gyermekek kevésbé voltak antiszociálisak. A tanulmány szerzője, Hailey Christian egyetemi docens elmondta, hogy a kutatócsapat meglepődött, hogy pusztán egy kutya jelenléte a családban mennyire befolyásolja a kisgyermekek pozitív viselkedését és érzelmeit.
Minél több időt tölt az állattal, annál jobb
A tudósok megállapították, hogy mi az összefüggés a gyermekek fejlődése és a kutyasétáltatás gyakorisága között. Például azoknak a gyermekeknek, akik hetente legalább egyszer sétáltak egy állattal, 36%-kal kevesebb az esélyük a rossz társadalmi és érzelmi fejlődésre, mint azoknak a gyermekeknek, akik ritkán sétáltak kutyájukkal. A gyermekek, akik minden második napon kutyát sétáltattak, sokkal óvatosabbak voltak, mint azok, akik ritkán sétáltak az állattal.
A kutatásban részt vevő 1648 család közül 686-nak (42%) volt kutyája.
A tanulmány szerzői szerint a vizsgálat sajátosságai miatt nem tudták pontosan meghatározni azt a mechanizmust, amellyel a kutyák pozitívan befolyásolják a kisgyermekek társadalmi és érzelmi fejlődését.