A kétszer kokainnal letartóztatott brit ügyvéd visszakapta a praxishoz való jogát

Matthew Podger brit ügyvéd, akit kétszer is letartóztattak kokain birtoklásáért, ismét korlátozások nélkül praktizálhat. A Law Gazette jelentése szerint a bíróság úgy döntött, hogy minden feltételt eltöröl a praxishoz való jogából, hangsúlyozva az ügyvéd „őszinte megbánását”.

Podger jogi karrierjét a tekintélyes Slaughter and May ügyvédi irodánál kezdte, ahol 2013-ban a pénzügyi csapat ügyvédje lett. A következő évben először kapták el kokainnal. Podger nyíltan viselkedett: azonnal értesítette munkaadóját és a brit ügyvédek tevékenységét szabályozó szolgálatot (SRA). A hatóság egy figyelmeztetésben részesítette, és nem indított eljárást. 2016-ban az ügyvéd a Cleary Gottlieb Steen & Hamilton nemzetközi ügyvédi irodához került, és őszintén nyilvánosságra hozta az esettel kapcsolatos információkat. 2018 márciusában azonban másodszor is figyelmeztették kokain birtoklása miatt – és ezúttal úgy döntött, hogy elhallgatja. Sem a munkaadója, sem a szabályozó szolgálat nem tudott meg semmit, amíg a cég nem kapott egy névtelen levelet. Podgert azonnal felfüggesztették, és három nappal később ő maga is lemondott.

Az ügyvéd később magyarázatott adott: „rendkívüli személyes és szakmai nyomás” alatt áll, és családi nehézségekkel is küzd, ami miatt habozott nyilvánosságra hozni az információkat.

Egy év munka nélkül és évekig tartó kontroll

2020-ban A fegyelmi bíróság egy évre felfüggesztette a praktizáláshoz való jogát, és meghatározatlan időre szabott ki feltételeket: rendszeres drogteszteket, orvosi vizsgálatokat és a kockázatok kötelező közzétételét. A felfüggesztés lejárta után Podger megpróbált visszatérni a szakmához – fokozatosan, a szabályozó hatóságok felügyelete alatt.

A változás bizonyítékai

2023 májusában az ügyvédet a HCR Legal LLP ügyvédi irodánál vették fel vezető munkatársnak. A cég teljes körű tájékoztatást kapott az ügyvéd előéletéről. Azóta következetesen teljesíti a negyedéves drogteszteket, két átfogó orvosi vizsgálaton esett át, és egyetlen előírást sem szegett meg. A munkáltató szerint Podger megbízható és fegyelmezett alkalmazottnak bizonyult, személyes körülményei pedig „jelentősen stabilizálódtak”.

Bírósági határozat

A fegyelmi bíróság megállapította, hogy az ügyvéd bizonyította rehabilitációját.

A bírák megállapították:

őszinte megbánást, hibái beismerésére való készséget, teljes körű együttműködést tanúsított a szabályozó hatósággal, pozitív változások mentek végbe a magánéletében, beleértve a családi körülményeit is.

A bíróság a jelenlegi munkaadója teljes támogatását is megjegyezte.

Ennek eredményeként a korlátozásokat feloldották, lehetővé téve Podger számára, hogy visszatérjen a teljes értékű jogi gyakorlathoz.