Виявлено новий вид китів, який вже знаходиться під загрозою зникнення

Кити Райса, нещодавно виявлені в Мексиканській затоці, вже оголошені в США видами, що знаходяться під загрозою зникнення.

Біля південно-східного узбережжя США в Мексиканській затоці дослідниками був виявлений новий вид  китів. Підвид Balaenoptera rice, названий на честь американського біолога Дейла Райса, мешкає в Мексиканській затоці. Згідно з повідомленням, на планеті проживає менш як сто представників цього виду.

Коли тушу тварини винесло на пляж, учені вирішили, що це підвид смугастика Брайда (Balaenoptera brydei), виду вусатих китів, із тієї самої групи, до якої входять горбаті (Megaptera novaeangliae) та сині кити (Balaenоptera musculus). Однак після генетичного аналізу інших китів Райса і вивчення черепа кита з Еверглейдса дослідники прийшли до висновку, що викинутий кит належить до нового виду, що мешкає в Мексиканській затоці. Науковці також вивчили записи про кита Брайда в Карибському басейні й Атлантичному океані та дійшли висновку, що виявлені ними кити були свідченням існування «неописаного виду Balaenoptera з Мексиканської затоки».

Генетик Національного управління з дослідження океанів і атмосфери (NOAA) Лінсі Вілкокс та її колеги збирають зразки тканин  рисових китів із 2000 року. Зразки від 36 особин порівнювали з генами китів Брайда, і результат підтвердив, що мова йде про окремий вид.

Генетичні дослідження також були доповнені морфологічним аналізом учених. Також були проаналізовані рештки кісток, які зберігались у музеї, а також скелет 11-метрової Balaenoptera ricei, яка викинулася на берег у Флориді в січні 2019 року.

Дослідження черепів показало, що у нововиявленого виду кістка навколо ніздрі відрізняється за формою та розміром від кісток  тропічних та китів Брайда, які також є близькими родичами.

За словами Вілкокс, генетичних відмінностей скелетів уже було достатньо, щоб виправдати ідентифікацію нового виду. Кита Райса у США вже класифікують як зникаючий вид. Як “жителям” Мексиканської затоки, китам загрожують, серед іншого, розливи нафти, зіткнення з кораблями, забруднення океану шумом та   риболовним спорядженням.

Джерело: (hvg.hu)