Április végével távozik az anyacégtől a Google mesterséges intelligenciával (MI) foglalkozó részlegének menedzsere, Samy Bengio – ezt maga az érintett közölte. A The Verge szerint Bengio egyike volt azoknak a tudósoknak, akik hangosan nehezményezték, amiért a Google hónapokkal korábban két elismert MI-kutatóját is kirúgta.
Az ügy Timnit Gebru menesztésével kezdődött, aki decemberi elbocsátása előtt a mesterséges intelligencia etikai kérdéseit vizsgálta. Neki azt követően mondtak fel, hogy egy belső levélben vitába keveredett egy tudományos munkája miatt, ami a marginalizált csoportok problémáját járta körbe, miközben a cég saját algoritmusait is bírálta. A publikáció állítólag olyannyira felbőszítette a Google vezetőit, hogy a cég arra kérte a kutatót: semmi esetre se jelentesse meg a dokumentumot. Gebrut ezután elbocsátották az állásából. A történtek súlyos elégedetlenséget váltottak ki a többi alkalmazottból, több százan nyílt levelet is írtak a cégvezetésnek, hogy hangot adjanak nemtetszésüknek.
Februárban aztán újabb MI-kutató került lapátra: Margaret Mitchellt a hírek szerint azért menesztették, mert különféle módszerekkel olyan bizonyítékok után kutatott, melyekkel igazolhatja, hogy Gebrut markáns véleménykülönbségek miatt rúgták ki, nem pedig azért, mert rosszul végezte a munkáját. A történet újabb epizódja Samy Bengio, a kutatórészleg első emberének távozása, aki mindeközben a saját szemével nézte végig, ahogy a legjobbnak tartott munkatársait eltávolítja a Google.
Bengio felmondása a Google-ös körökben állítólag komoly meglepetést keltett, többen úgy reagáltak: a cég az egyik legtehetségesebb emberét vesztette el.