A NASA amerikai űrügynökség április 19-én, hétfőn jelentette be marsi helikopterének, az Ingenuitynek a sikeres bevetését.
A Mars 2020 küldetés egyik kulcspillanatához érkezett hétfőn, a NASA helikoptere felszállt a vörös bolygó felszínéről, és ezzel az Ingenuity lett az emberiség első másik bolygón repülő eszköze.
Hétfőre halasztották az első marsi helikopter kipróbálását. A tesztelés során kiderült, hogy frissíteni kell az Ingenuity szoftverét, ami néhány napig eltartott a Mars távolsága miatt. A hétvégén jelentették be, hogy sikerült elhárítani a problémákat, így ma megkísérelték a helikopter első tesztrepülését.
A terveknek megfelelően az első repülés mindössze harminc másodpercig tartott, a könnyű helikopter felemelkedett három méter magasra, jelet küldött a rovernek, majd visszaereszkedett a Mars felszínére. A sikeres tesztet a következő hetekben egyre összetettebb repülések követik majd.
Az első kép, amit a helikopter fedélzeti számítógépe készített, a képen a helikopter árnyéka látható a Mars felszínén:
Így látta az első repülést a Perseverance marsjáró 270 méterről:
Természetesen a helikoptert irányító csapat tagjai nagyon örültek, amikor megérkeztek a sikeres repülést megerősítő adatok a Földre.