Több száz egykori, a Dahomey királyságból származó műkincset őriznek Európában, köztük a londoni British Museumban és Németországban. A nigériai és a benini kormány az 1960-as évek óta követel vissza a kincseit. A megállapodás szerint a német múzeumok 2022-ben elkezdik visszaszolgáltatni a múzeumi darabokat.
A következő hónapokban a visszaszállítás módját és időrendjét dolgozzák ki.
A műkincsek a mai Benin és Nigéria területén létező Dahomey királyságból származnak. A brit hadsereg 1897-ben lerohanta a királyság székhelyét, hogy megdöntse Oba királyt. Mintegy négyezer bronz és elefántcsont műtárgyat vittek magukkal, amelyeket a nigériai és a benini kormány az 1960-as évek óta követel vissza.
Számos darab a londoni British Museumot gazdagította, de más európai múzeumokba is kerültek a kincsekből. Több száz darabot német múzeumok őriznek. A berlini Etnológiai Múzeum gyűjteményében 530 műkincs szerepel a benini királyságból, köztük 440 bronz műtárgy.
„Hozzá akarunk járulni egymás kölcsönös megértéséhez és a megbékéléshez azoknak az embereknek a leszármazottjaival, akiket kulturális kincseiktől megfosztottak a gyarmatosítás idején” – hangsúlyozta Monika Grütters német kulturális miniszter.
A nigériai Edo állam fővárosában, Beninben egy olyan központ építését tervezik 2021-ben, ahol a műkincseket tárolják és tanulmányozzák, 2025-re pedig elkészül egy állandó múzeum is.