Minden idők egyik legfontosabb és legnépszerűbb művét a francia pilóta, Antoine de Saint-Exupéry vetette papírra 1943-ban; A kis herceg az emberi társadalom magával ragadó kritikájával idestova 200 millió példányban kelt már el világszerte 450 különböző nyelven és dialektusban. Egy vadonatúj kiadvány a mű keletkezéstörténetébe is betekintést enged.
Nemrég hozták nyilvánosságra azokat a dokumentumokat, melyek tartalmazzák az Antoine de Saint-Exupéry és kedvese, a salvadori származású művész, Consuelo Suncin viharos szerelmében született leveleket is, melyek nem csupán munkát adnak majd az irodalomtörténészeknek, de egy eddig nem látott aspektusból is ismertethetik a szerző világhírű regényének keletkezéstörténetét. Saint-Exupery 1930-ban vette feleségül Suncin-t, összességében a pár 160 db levélváltása (és mellette számos vázlat és fénykép) válik most nyilvánossá, melyek egy meglehetősen viharos és intenzív házastársi kapcsolatot rajzolnak meg, melyet nehezített Saint-Exupery arisztokrata származása, mely nem engedte volna, hogy külföldi nőt vegyen feleségül, valamint a feleségén időről-időre elhatalmasodó depresszió is.
Saint-Exupery a második világháború alatt pilótaként szolgált, és 1944-ben tűnt el gépével valahol Korzika szigete felett. A baleset tényére 1998-ban derült csak fény, amikor egy halász a sziget partjaitól nem messze a felszínre hozott egy gravírozott ezüst karkötőt, melyen Saint-Exupery és Suncin neve is szerepelt. A férfi halála után felesége 1979-ben a szerző művei feletti jogokat átruházta sofőrjére, José Fructuoso Martinezre, mely máig tartó jogi hercehurcát hozott létre az író egyenes ági örökösei és a jogtulajok közt.
A most megjelenő kiadvány csitítja végül el a jogi csatározásokat, mivel ezúttal a két fél közösen egyezett bele a levelek közzétételébe, melyekből egyébként kirajzolódik a világhírű mű, A kis herceg keletkezéstörténete is. Az egyik levélben, melyet Saint-Exupéry egy Buenos Airesben lezajlott randevú után írt kedvesének, így fogalmaz: „Egy régi történeten dolgozom épp, néhány apróságot még változtatnom kell rajta. Egy kisfiúról szól, aki hatalmas kincset fedezett fel, de nem értette annak jelentőségét.” A kis herceg 1943-ban jelent meg először, minden idők egyik legnépszerűbb történetévé vált, jelenleg az irodalomtörténet negyedik legolvasottabb művének számít.