У США відбувся черговий успішний запуск важкої ракети-носія Falcon 9, яка вивела на низьку навколоземну орбіту нову партію ыз 60 інтернет-супутників системи Starlink. Про це в середу, 26 травня, повідомила компанія-розробник SpaceX.
Запуск ракети-носія з космодрому на мисі Канаверал відбувся о 14:59 за часом Східного узбережжя США (21:59 за Києвом). Приблизно через 1 годину 4 хвилини після старту ракети всі супутники були виведені на задану орбіту.
У свою чергу перший багаторазовий ступінь Falcon 9, який використовувався для запуску вдруге, через 8 хвилин 34 секунди після запуску здійснив керовану вертикальну посадку на автоматичну плавучу платформу Just Read the Instructions, яка перебувала в Атлантиці приблизно за 600 км від космодрому на мисі Канаверал.
Це вже 29 виведення на орбіту групи інтернет-супутників з травня 2019 року в рамках проекту Starlink і четверте в поточному місяці. З урахуванням нинішніх супутників орбітальне угруповання SpaceX складається вже з 1735 космічних апаратів. Попередні партії супутників Starlink були запущені 4, 9 та 16 травня. На цей час компанія є найбільшим супутниковим оператором у світі.
Як відомо, SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповання з 12 тисяч космічних апаратів даного типу (а в подальшому – з 30 тис.) для створення повномасштабної мережі, яка дозволить забезпечити жителів Землі широкосмуговим доступом в інтернет в будь-якому куточку планети. Загальна сума інвестицій в реалізацію проекту оцінюється в $ 10 млрд.