Naponta 7 milliárd maszkot használnak el világszerte – közölte a Természetvédelmi Világalap (WWF).
Csak az EU-ban körülbelül 900 millió maszkot használnak naponta, s körülbelül 2700 tonna maszk kerül a hulladéklerakókba. Mivel kompozit műanyagból készülnek és potenciálisan szennyezettek, nem lehet őket ártalmatlanítani vagy újrahasznosítani.
A vízben a maszkok általában lebegnek, de vannak nehezebbek is, amelyek bármilyen mélységbe lesüllyednek. A WWF szerint egyes halak, teknősök, tengeri emlősök és madarak teljes egészben lenyelik a maszkot, vagy gumiszalagok áldozatává válnak.
Ezenkívül néhány hét után az eldobott maszk mikroszálakra bomlik, amelyek felhalmozódhatnak és mérgező vegyi anyagokat és kórokozókat bocsáthatnak ki.