Az Arizonai Egyetem kutatói a viselhető eszközök egyik nagy hátrányából faragtak le. Az ilyen eszközök ugyanis csak korlátozott távolságra tudnak adatokat küldeni, a mostani fejlesztés viszont kitágítja a lehetőségeket.
A számok önmagukért beszélnek: az Arizonai Egyetem Philipp Gutruf orvosbiológiai mérnök által vezetett kutatóműhelyében fejlesztett rendszer 24 kilométernél is távolabb képes egészségügyi adatokat küldeni egy viselhető eszközről, ami sok ember számára javíthatja az orvosi ellátáshoz való hozzáférést. Az új rendszer alacsony energiafogyasztású nagytartományú hálózatot (LPWAN) használ, amely 2400-szer nagyobb távolságot kínál, mint a wifi.
Ami nagyon fontos: ehhez jelentősebb infrastruktúrára sincs szükség.
A szakemberek remélik, hogy az amerikai tudományos akadémia folyóiratában bemutatott megoldásuk demokratizálhatja a digitális egészségügyi hozzáférést.
A nem invazív viselhető eszközök jelenleg az internetet használják arra, hogy összekapcsolják az orvosokat a betegekkel az adatok összegzése és a diagnózis felállítása céljából. Ezek az internetalapú kommunikációs protokollok ugyan hatékonyak és jól fejlettek, azonban cellalefedettséget és netkapcsolatot igényelnek. Ezek a követelmények azonban nem mindig érhetők el a távoli vagy korlátozott erőforrásokkal rendelkező környezetben.
Az új rendszer az LPWAN technológia szabadalmaztatott típusát, a LoRa-t (Long Rage, nagy hatótávolság) használja. Ennek a típusnak a választása segített kezelni a korábbi korlátokat – olvasható az Arizonai Egyetem közleményében. A készülék hetekig tartó folyamatos működést tesz lehetővé vezeték nélküli energiaátviteli funkciójának köszönhetően.
A kutatók emellett kifejlesztettek egy áramkört és egy antennát, amely a szokásos LoRa-kompatibilis eszközökben egy nagy doboz, viszont most zökkenőmentesen beépül a puha viselhető eszközbe. Egy puha hálóról van szó, ami egyedi 3D nyomtatással észül, és az alkaron viselhető. Edzés közben sem mozdul el, így gondoskodva a jó minőségű adatgyűjtésről. A felhasználó mindig viselheti az eszközt, és még annak töltésekor sem kell levennie. A töltés egyébként kétméteres távolságból is történhet. A vezető kutató szerint a puha elektronika és az eszköz teljesítményfelvételi képessége a kulcsa ennek a maga nemében első számfelügyeleti rendszernek. Összességében az eszköz lehetővé teszi a testhőmérséklet és a pulzusszám nagy pontosságú mérését, akár heteken keresztül, sőt a szenzorok személyre szabásával olyan élettani paraméterek is vizsgálhatók, amelyeket korábban nem tudtak megfigyelni.
Az új viselhető eszköz és annak kommunikációs rendszere képes segíteni a távfelügyeletet az elmaradott vidéki közösségekben, garantálja a nagy pontosságú felvételeket a háborús övezetekben, és felügyeli az egészséget a nyüzsgő városokban – mondta a kutatásvezető, akinek hosszú távú célja a technológia elérhetővé tétele a leginkább rászoruló közösségek számára. A csapat tervei között szerepel még a kommunikációs távolságok növelése, szeretnének több száz négyzetkilométert és több száz eszközfelhasználót kiszolgálni, kevés csatlakozási pont felhasználásával.
