Космічний корабель NASA „Оріон” із чотирма астронавтами на борту успішно приводнився у Тихому океані біля узбережжя Каліфорнії. Експедиція „Артеміда-2” – перший більш ніж за півстоліття політ людей до Місяця – завершена.
Приземлення відбулося за планом близько 17:08 за місцевим часом на західному узбережжі США (03:08 за Києвом 11 квітня).
Після приводнення в екіпажу „Оріона” виникли труднощі зі встановленням супутникового телефонного зв’язку з рятувальною командою, астронавтам довелося координувати свої дії з рятувальниками через центр управління польотом у Г’юстоні. Однак сама посадка „Оріона” на воду пройшла ідеально, в NASA її назвали „приземленням за підручником”.
Капсула „Оріон” з парашутами приводнилася в Тихому океані
Четверо астронавтів, як повідомляється, „у чудовій формі”.
Медик, який потрапив у капсулу „Оріон” після посадки, підтвердив, що всі чотири члени екіпажу мають „зелений рівень”, тобто почуваються добре.
Диспетчери зітхнули з полегшенням, коли люк відкрився, сказав директор польоту при вході в атмосферу Рік Генфлінг на брифінгу в NASA.
Глава NASA Джаред Айзекман емоційно описав, як видовище приземлення екіпажу місії позбавило його дару мовлення.
„Джаред-дитина не може повірити в те, що щойно побачив. Це лише початок, – сказав він. – Ми знову у справі відправлення астронавтів на Місяць та їхнього безпечного повернення”.
Директор польоту Генфлінг розповів, що екіпаж „Артеміди-2” подолав загалом 700 237 миль (1 126 923 км), досягнувши пікової швидкості 39 692 км/год.
Кут входу в атмосферу відхилився від цільового показника лише на 0,4%, вони приземлилися всього за кілометр від того місця, де очікувалося.
„Який чудовий день!” – додав він.
Нагадаємо, як відбувалося повернення на Землю.
Приблизно за 25 хвилин до входу „Оріона” у верхні шари атмосфери Землі від корабля від’єднався службовий модуль, який протягом десяти днів підтримував життєдіяльність місії.
Модуль екіпажу, який повертався на Землю, розвернувся таким чином, щоб увійти в атмосферу жаростійким щитом уперед.
Почався завершальний маневр, який зафіксував капсулу під точним кутом зближення для входу в атмосферу Землі.
Повертаючись від Місяця, „Оріон” увійшов в атмосферу зі швидкістю, якої не було з часів „Аполлонів” – 25 000 миль на годину, або майже 40 000 км/год.
Тому корабель входив в атмосферу дуже пологою траєкторією, і витримати точний кут входу було вкрай важливо.
Тепловий щит витримує температуру до 5000 градусів за Фаренгейтом (понад 2700 за Цельсієм) – це лише вдвічі „холодніше”, ніж поверхня Сонця.
Якби кут входу виявився хоч на один градус більшим, температура була б значно вищою, і корабель з екіпажем просто згорів.
Під час першої безпілотної місії „Артеміда” тепловий щит був серйозно пошкоджений, але інженери запевняли, що вирішили цю проблему, скоригувавши кут входу в атмосферу.
До того ж, як казали фахівці NASA, щит все одно виконав своє завдання: температура всередині капсули не перевищила небезпечних значень, і якби в капсулі тоді були астронавти, вони залишилися б цілими і неушкодженими.
