Elizabeth Holmes, a Theranos alapítója egykor milliárdos és a Szilícium-völgy kedvence volt, nem keveset ígért, mint hogy forradalmasítja véranalízis iparágát, és az Edison nevű gépével néhány csepp, ujjbegyből is levehető vérből teljes vérképet lehet vizsgálni, és több patogént ki lehet mutatni. Vállalkozása azonban elbukott, most pedig csalás miatt indított büntetőperben bűnösnek találták.
A nyolc férfiból és négy nőből álló esküdtszék három hónapos tárgyalás és 32 tanú vallomása után december közepén vette át az ügyet, a tanácskozás hét napon keresztül, több mint 50 órán át tartott. Az esküdtek végül a 37 éves Holmes-t egy rendbeli, csalásra irányuló összeesküvés és háromrendbeli, konkrét befektetők ellen elkövetett csalás vádjában ítélték el. Edward Davila, az amerikai kerületi bíróság bírája egy későbbi időpontban fogja elítélni Holmes-t, aki akár 20 év börtönbüntetéssel, valamint 250 000 dolláros pénzbírsággal és kártérítéssel is számolhat, ráadásul vádpontonként ennyivel.
Jeffrey Schenk helyettes államügyész azt mondta az esküdteknek, hogy Holmes „a csalást választotta az üzleti kudarc helyett. Úgy döntött, hogy tisztességtelen lesz a befektetőivel és a betegeivel szemben. Ez a döntés nem csak érzéketlen volt, hanem bűncselekmény is egyben.” Schenk emlékeztette az esküdteket, hogy Holmes saját alkalmazottai többször is elmondták neki, hogy a technológia egyszerűen nem működik, ő mégis tovább gyűjtött pénzt hamis állításokkal.
Holmes-t egykor a következő Steve Jobsnak tartották, a vállalkozó 945 millió dollárt gyűjtött össze olyan neves befektetőktől, mint a volt oktatási miniszter Betsy DeVos családja, Rupert Murdoch médiamogul, az Oracle alapítója, Larry Ellison és a Walmartot alapító Walton család. Nagy nevek álltak be a cég mögé, Bill Clinton volt elnöktől kezdve Henry Kissinger volt külügyminiszteren át Carlos Slim mexikói milliárdosig mind hittek a vállalatban, ami segített Theranosnak forrásokat bevonni.
A Theranos értékét a csúcson 9 milliárd dollárra becsülték.
Holmes-t elítélték a PFM Healthcare Master Fund, egy San Franciscó-i székhelyű egészségügyi fedezeti alap több mint 38 millió dolláros, a Lakeshore Capital Management, a DeVos családhoz kapcsolódó alap közel 100 millió dolláros, valamint a Mosley Family Holdings, egy Daniel Mosley volt ügyvéddel kapcsolatban álló LLC közel 6 millió dolláros csalásáért.
A Stanford Egyetemről kiesett Holmes a Szilícium-völgy egyik legfiatalabb sztárja lett, amikor 19 évesen megalapította a Theranost. Azt ígérte, hogy a cége által kidolgozott technológia segítségével több száz betegséget tudnak kiszűrni egyetlen apró vérmintával, amiben a biotechnológiai szakértők sokáig kételkedtek, és mint utólag tudjuk, nekik lett igazuk.
Amikor a Theranos gépeit Kaliforniában és Arizonában a Walgreens üzleteiben üzembe helyezték, azok a vérmintákból hamis vagy hibás eredményeket adtak. Az egyik páciens azt vallotta, hogy a Theranos-teszt elvégzése után azt hitte, hogy vetélése van, holott a terhessége valójában nem szakadt meg, egy másik beteg azt hitte, hogy a rákja egy tesztet követően visszatért, pedig nem így volt.
A bomba végül 2015-ben robbant, amikor a Wall Street Journal egy sor leleplezést kezdett közzétenni, amelyek elindították a vállalat elleni kormányzati vizsgálatokat.
