Nyugaton lassan már fordul a trend, egyre több a katolikus megtérő

Folyamatosan nő a felnőtt megtérők száma, egyre többen választják Jézus Krisztus követését a katolikus egyház híveként. A jelenség az Amerikai Egyesült Államoktól Franciaországon át Írországig szinte mindenhol tapasztalható, éled a remény a nyugati világban.

Húsvét, egészen pontosan nagyszombat éjszakája, az úgynevezett vigília (előesti) szentmise tradicionálisan a felnőtt megtérők megkeresztelésének és sok esetben első szentáldozásának, sőt, akár bérmálásának is az ideje a katolikus szertartásrendben. Már a kezdeti időkben ilyenkor fogadta tagjai közé a keresztény közösség a katekumeneket (a görög eredetű szó hitújoncot jelent, a keresztségre készülő felnőtteket értjük alatta), akik idővel egyre többen és többen lettek, mert a pogányság, illetve a római istenségek kultuszai nem elégítették ki a lélek vágyát a Végtelenre, Jézus tanítása azonban revelációt jelentett. A történelem pedig ismétli önmagát.

Az újpogányság által gyötört és általában egyfajta rosszul értelmezett hedonizmusba forduló nyugati civilizáció számos országában évről évre nagyobb számú felnőtt megtérőről érkeznek jelentések.

„Egyre több a zaj a világban, és az emberek szilárd alapot keresnek; egy helyet, ahol helyes viszonyt alakíthatnak ki az igazsággal, és ahol kereshetik az igazságot” – fogalmaz JonMarc Grodi, a The Coming Home Network ügyvezetője. Eközben „sok olyan ember is van, aki katolikusként nőtt fel, vagy katolikusként született, és most visszatér az egyházba” – fűzi hozzá a szakember, aki kitér arra is, hogy egyre több protestáns lelkész keresi meg a szervezetet, mert szeretne elmélyedni a katolikus teológiában, szélesebb körű és teljesebb tanítást keres és vonzónak találja a katolikus liturgiát.

„Az Egyház, amelyet a Szentlélek vezet a Szentírás, a hagyomány és az Egyház tanítói tekintélye által, teret ad az embereknek, ahová kérdésekkel fordulhatnak, válaszokat kereshetnek, és bízhatnak abban, hogy itt az igazság keresésének már 2000 éves hagyománya van” – fogalmazta meg tapasztalatait Grodi.

Az Amerikai Egyesült Államok egyházmegyéiben idén húsvétkor átlagosan 38 százalékkal több felnőtt járult a beavató szentségekhez (keresztelés, első szentáldozás és bérmálás), mint egy évvel korábban. A National Catholic Register által készített kutatás 71 egyházmegyéből 66-ban állapította meg a megtérők számának növekedését és mindössze 5 katolikus egyházmegyében csökkent a katekumenek száma. Az ország legnagyobb népességű egyházmegyéi közül kettőben is kiemelkedően nagy volt az egyházhoz csatlakozók számának növekedése: a Los Angeles-i Érsekség 139 százalékos, a Chicagói Érsekség 52 százalékos bővülésről adott hírt, de a New York-i Érsekség is 36 százalékos emelkedésnek örülhetett. A jelenség ugyanakkor az Egyesült Államok szinte minden területén tapasztalható Hawaiitól Dél-Dakotán át Alaszkáig. Figyelemre méltó, hogy azokban az egyházmegyékben, amelyekben a katekumenek száma csökkent a tavalyi évhez képest, még mindig jóval magasabb a számuk, mint öt vagy hat évvel ezelőtt, középtávon tehát mindenhol növekvő trendet állapítanak meg.

 „Modern kultúránk nem termett jó gyümölcsöket, és azt hiszem, az emberek felismerik és látják ezt” – mondta a National Catholic Registernek Frank Dewane, a floridai Venice püspöke. A katolikus egyházba térők számának országszerte tapasztalt jelentős növekedésének hátteréről szólva a püspök kiemelte: „A Szentlélek az. Persze mi magunk is követjük a sugalmazásokat, de azt hiszem, mindez a Szentlélek munkája jelenleg a társadalomban és az egyházban.”

Eközben Európában

A helyzet Franciaországban is optimizmusra ad okot a kereszténységért aggódók számára. A szélsőségesen szekuláris országban idén húsvétkor még a 2025-ös, eddigi rekordévnek számító esztendőhöz képest is 20 százalékkal nőtt az ünnepi időszakban megkeresztelt tizenévesek és felnőttek száma, létszámuk meghaladta a 21 ezer főt. A Francia Püspöki Konferencia által közzétett új jelentés szerint a megtértek többsége 18 és 25 év közötti fiatal felnőtt, őket szorosan követi a 26 és 40 év közötti korosztály. A püspökkari értékelés kitér arra is, hogy a friss megtérők általában nem rendelkeznek vallási háttérrel, elsősorban nehéz élettapasztalatok, az élet értelmének mély keresése, illetve spirituális találkozások vezérlik őket a katolikus egyházba. Ez a jelenség új horizontot nyit, és „nagy kihívást” jelent az Egyház számára – mondta Olivier de Germay, Lyon érseke –, amelynek megfelelő útmutatást kell nyújtania a keresztény életbe való beavatáshoz.

A hitélet iránti nyitottság növekedését tapasztalja Írország katolikus közössége is: egy friss jelentés elsősorban a 16 és 30 év közötti fiatalok körében mutat ki szignifikáns növekedést. Eamon Martin, Armagh érseke, Írország prímása a jelenséggel kapcsolatosan óvatos optimizmusra int, ugyanakkor aláhúzza, hogy az elmúlt évtizedek hanyatlása után érzékelhetően és egyértelműen elérkezett a fordulópont. Mint rámutat, a jelenségre felkészülten kell reagálnia az egyháznak, hogy otthont nyújthasson az Isten iránt érdeklődő fiataloknak. Ezzel párhuzamosan a közelmúltban több angliai egyházmegye is olyan brossúrákat adott ki, amely papokat segít a hirtelen növekvő számú, az egyházra kíváncsi fiatal pasztorációjával kapcsolatosan. Az angliai katolikusok elsősorban a Z-generáció tagjainak körében, köztük is inkább a fiúk között tapasztal meglepően nagy mértékű érdeklődést a katolikus hit tartalma és gyakorlata iránt.

(hirado.hu)