Virgin Orbit успішно запустила в космос ракету з літака

Космічна компанія Річарда Бренсона Virgin Orbit успішно запустила ракету-носій з-під крила літака, вивівши на орбіту супутники.

Згідно з доповіддю інформаційного порталу,  в неділю мільярдер запустив ракету з-під крила старого 747, на якому були встановлені десять невеликих супутників. Це перша успішна спроба запуску космічної ракети з літака. Перша спроба команди Virgin відбулася в травні минулого року, але потім експеримент провалився через несправність системи подачі рідкого кисню для двигуна Newton-3, і двигун ракети відключився через кілька секунд після старту, тому їй не вдалося вийти на орбіту.

Однак у неділю система спрацювала бездоганно. Модифікований 747, який отримав назву Cosmic Girl, злетів із космоаеропорту Мохаве в Каліфорнії і попрямував у район запуску в Тихому океані о 10.50 за місцевим часом.

Трохи менше ніж через 60 хвилин літак, пролетівши на висоті 10 500 метрів, різко нахилився вправо і випустив 21-метрову ракету, прикріплену до крила. За лічені секунди ракетний двигун LaucherOne спрацював  і ракета вилетіла в космос, вивівши супутники на орбіту. Через кілька годин було підтверджено, що він запустив супутники на висоті близько 500 кілометрів.

“На наших очах щойно відкрилися нові ворота в космос”, – зазначив Ден Харт, директор Virgin Orbit.

Річард Бренсон шукає технології для прориву в супутникову індустрію з 2009 року, вперше він представив  свої ідеї в 2012 році на Міжнародному авіасалоні у Фарнборо.

Джерело: MTI